2011년 개봉한 영화 '부당거래'는 아동 연쇄살인사건을 배경으로 한국 사회의 권력형 부패 구조를 적나라하게 그려낸 범죄 드라마입니다. 류승완 감독의 날카로운 시선과 황정민, 류승범의 열연이 돋보이는 이 작품은 정의보다 출세가 우선시 되는 현실을 냉정하게 포착합니다. 진범 체포보다 사건 '처리'에 급급한 경찰, 이를 정치적으로 이용하려는 검찰, 그리고 뒤에서 실을 당기는 재벌까지, 세 권력이 얽히고설킨 부패의 민낯을 목격하게 됩니다.
권력형 부패의 구조적 시스템
영화는 신나리 양 실종 사건이 살인으로 확정되면서 시작됩니다. 어린이 연쇄살인 사건에 여론이 악화되자 대통령이 직접 경찰청을 방문하고 사건 해결을 지시합니다. 이 장면은 한국 사회에서 권력이 어떻게 작동하는지를 상징적으로 보여줍니다. 대통령의 한마디에 경찰청 전체가 움직이고, 강 국장은 '백 없고 줄 없는' 최철기 반장을 사건 책임자로 지목합니다.
최철기 반장은 경찰대 출신 후배들에게도 승진이 밀린 상황이었지만, 실력은 인정받는 인물입니다. 그는 태광그룹 김영수 회장의 탈세 혐의를 추적하지만, 주양 검사가 약식명령으로 풀어주면서 좌절을 겪습니다. 주양 검사는 태광그룹의 '스폰서 검사'로, 권력과 자본의 유착관계를 대변하는 인물입니다. 그는 최철기를 견제하기 위해 해동건설 장석구와의 유착 의혹으로 내사를 진행하고, 이는 강 국장이 설계한 최철기 길들이기 작전의 일환이었습니다.
이러한 구조 속에서 최철기는 선택의 기로에 섭니다. 강 국장은 "과정은 버리고 결과만 잡으면 된다"며 부당거래를 제안합니다. 사건을 해결하면 승진과 함께 그동안의 내사도 없던 일이 되고 새로운 줄도 생긴다는 것입니다. 출세를 위해 정의를 포기해야 하는 이 거래는 한국 사회 권력형 부패의 핵심 메커니즘을 보여줍니다. 최철기는 결국 이를 받아들이고, 동료 경찰이 실수로 죽인 용의자의 시체를 은폐하며 불법 총기까지 보관하게 됩니다. 청와대까지 걸린 이벤트성 사건에서 살아남기 위한 타협이었지만, 이는 돌이킬 수 없는 나락의 시작이었습니다.
사회 고발로서의 영화적 장치
영화는 단순한 범죄 스릴러를 넘어 한국 사회의 구조적 모순을 고발하는 사회 고발 영화로 기능합니다. 최철기는 아동 범죄 전과자인 이동석을 범인으로 만들기 위해 해동건설 장석구와 거래합니다. 장석구에게는 공사 수주 특혜를, 이동석에게는 돈과 비싼 변호사를 통한 심신 미약 감형을 약속하는 삼각 거래입니다. 영화는 이 과정을 통해 "미친놈은 안 잡혀간다"는 한국 사법 시스템의 허점을 신랄하게 비판합니다.
유치원에서 일하는 아동 범죄 전과자라는 설정 자체도 당시 한국 사회의 문제점을 지적합니다. 지금은 법이 개정되었지만, 영화 속 시점에는 이러한 일이 가능했다는 사실이 충격적입니다. 이동석이 범인으로 체포되면서 최철기는 청와대의 칭찬까지 받게 되지만, 이는 모두 조작된 성공입니다. 언론은 대통령의 경찰 힘 실어주기를 보도하고, 19명의 전과자 중에서 이동석을 특정한 경찰의 수사력을 칭송합니다.
한편 주양 검사는 최철기를 견제하기 위해 오민수 수사관을 붙이지만, 최철기는 "청와대 보고 올라간 사건"이라며 호기롭게 경고합니다. 검찰과 경찰의 권력 다툼 속에서 진실은 실종되고, 각자의 이해관계만이 충돌합니다. 이 과정에서 태광그룹 김영수 회장이 장석구의 부하에게 살해당하는 사건이 발생합니다. 주양 검사는 자신의 스폰서가 죽자 장석구를 의심하지만, 부장검사는 청와대 압력을 들먹이며 최철기를 건들지 말라고 경고합니다. 영화는 이렇게 권력의 피라미드 구조와 그 안에서 개인이 얼마나 무력했는지를 보여줍니다.
진실과 정의의 실종
영화의 백미는 모든 거래가 완성된 후 진실이 드러나는 순간입니다. 최철기가 이동석을 범인으로 만들고 주양 검사가 이를 기소하는 과정에서, 이동석은 국선변호사가 선임되자 자신이 속았다는 것을 깨닫습니다. 그는 주양 검사에게 모든 진실을 털어놓으려 하지만, 검찰 조사 중 의문의 자살로 생을 마감합니다. 장석구의 지시로 이동석을 제거한 것이고, 모든 책임은 최철기에게 돌아갑니다.
하지만 진짜 반전은 그 이후에 펼쳐집니다. 사건이 마무리되고 최철기가 승진을 앞둔 시점에 범인의 DNA 감식 결과가 도착합니다. 놀랍게도 이동석이 진범이었다는 것입니다. "DNA는 거짓말 안 한다"는 대사처럼, 최철기와 주양 검사가 조작한 사건이 우연히 진실과 일치한 것입니다. 이 아이러니는 영화가 던지는 가장 강력한 메시지입니다. 정의를 추구하지 않았음에도 결과적으로 진범을 잡은 것, 하지만 그 과정에서 무고한 사람들이 희생된 것, 이 모순된 상황이 한국 사회의 현실을 상징합니다.
최철기의 동료 마동석 형사는 이 모든 진실을 추적하다 최철기에게 죽임을 당합니다. 최철기가 장석구에게서 받은 불법 총기가 오발되어 마동석을 죽인 것인데, 최철기는 이를 은폐하고 마동석이 상납 비리에 연루되어 죽은 것처럼 조작합니다. 정의로운 경찰이 부패한 경찰로 낙인찍히는 이 장면은 진실이 얼마나 쉽게 왜곡되는지를 보여줍니다. 결국 최철기 역시 장석구의 부하들에게 살해당하지만, 그는 "훌륭한 경찰"로 기억됩니다. 주양 검사는 스폰서 검사로 내사를 받지만, 검찰 고위급 출신 장인의 도움으로 위기를 넘깁니다.
영화 '부당거래'는 모든 등장인물이 회색지대에 위치한다는 점에서 한국 범죄 영화의 새로운 지평을 열었습니다. 선과 악의 이분법이 아닌, 각자의 생존과 출세를 위해 타협하는 인간 군상을 그려내며 씁쓸한 여운을 남깁니다. 류승완 감독의 날 선 연출과 배우들의 몰입도 높은 연기는 이 무거운 주제를 설득력 있게 전달합니다. 정의와 진실은 실종되고 권력만이 살아남는 현실을 직시하게 하는, 뛰어난 사회 고발 영화입니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=PxmixyNIqMw